第439章 【珠玉在侧】

祝家白事氛围淡了许多，来祝家特地拜访祝翾的人也多了许多。

这些人倒不是都为了某个功利的居心才来见祝翾的，有的是因为仰慕祝翾在文坛的地位，特意捧着自己的诗词文章上门请求指点，有的是敬慕祝翾的才华与人格，特地从远处赶来希望得以结交一场。

往来者如云，其中自然也有为了名利而来的。

这日来拜访的是扬州本地的大户沈员外，沈员外家靠种花发家，名下还有花露厂，花露，便是更纯粹的香水精华，沈家的花露远销海外，那外面的洋贵族都用过他家的牌子。

沈员外是个很会来事的商人，看见沈云，忙请安问好：“见过恭人。”

沈云已经习惯了应付这些大户，眼睛微微眯起，露出社交的笑容：“沈老爷客气了。”

沈员外有些不高明地拉近距离，用了一个很讨巧的话术：“论姓我们家与恭人也算本家，说不定仔细论，咱们与沈恭人您还是亲戚呢。”

坐在一旁的祝英听了忍不住在心底翻了一个白眼，以前他们家穷的时候，从没有听说沈云娘家还能有什么姓沈的亲戚，现在这位与他们家八杆子打不着关系的沈员外倒是论上亲戚了。

祝英猜到沈员外来祝家为的还是见祝翾，便起身走了，留沈云接待沈员外，沈云没接沈员外的话茬，直接开门见山：“员外老爷大老远地来我们这小地方，为的是见咱家姑奶奶吧。”

沈员外便说：“这三元镇哪里算得上小地方，人杰地灵，好地方啊。”

说到这里，他笑了一下，也不掩饰来意：“我来这确实是为了拜访祝阁老，但见不着也不遗憾，这地方不白来，沾沾喜气也是好的。”

沈云见对方坦诚来意，不是之前那些上门巴结却非要说一堆虚头巴脑的话的客人，便微微坐直身子，就这份诚实，也少让试探，便说：“我们姑奶奶现在可不是什么阁老，别叫错了，我们姑奶奶在家守丧，官都辞了。”

沈员外只是奉承：“这祝阁……祝老一向是深受器重的，回了京自然又是阁老。”

沈云听见外人叫自己女儿“祝老”，忍不住真心笑了起来。

外面奉承人自然是得把人往老了叫，“奶奶”、“太太”、“老”、“祖宗”，他们南边把当家的女儿叫“姑奶奶”，听闻北边叫当家作主的女儿便是“阿姥”，年轻的便是“少姥”、上了年纪的便是“长姥”、““祖姥”、“太姥”……

把人辈分年岁叫得越大，越显得尊敬，所以祝翾年纪轻轻也能被称上一句“祝老”，“老”称呼的是官场上有地位的人，按北方新语境，她如今当家了也能被叫“祝姥”。

沈云见沈员外年纪看着虽赶不上做祝翾的亲爹，也至上大了一轮，结果他居然恭恭敬敬地叫祝翾“祝老”，沈云也算见识了祝翾的风光与能量，要是能巴结上，只怕还真有人愿意当祝翾的义子义女。

在一旁坐着瞌睡的橘猫团团觉得地上冷，看上了沈云的膝盖，一下子跳了上来，蜷缩蹲下，沈云一边摸着腿上的猫一边告诉沈员外：“既然是为了咱家姑奶奶来的，我也不耽搁你功夫了，别管上门是为的什么，好歹也是客人，大老远跑一趟总不能不叫你见到真佛。”

说着，沈云打发身侧候着的女佣：“家里来了客人，又是找姑奶奶的，去后头看她在不在忙。”

女佣点了点头，然后下去了。

沈员外危机感很重地捕捉到了这个“又”字，问沈云：“最近找祝老的人很多吗？”

沈云意味深长地看了沈员外一眼，说：“平日咱家也没有这些客人，我们家姑奶奶一回来就有了客人，你这样的也不是第一个了。”

正说着话，祝翾已经进来了，她站在那，看了一眼沈员外，不认识，便直接问：“你是谁？找我做什么？”

沈云也已经招待累了，见祝翾来了，抱着猫就站了起来，说：“正主来了，我也不方便招待了，你们谈吧。”说着也出去了。

沈员外看见祝翾居高临下投过来的探究的眼神，忙站了起来，朝祝翾作了一个长揖：“小民见过祝老。”

祝翾大方坐下，没有接茬，上来就喊她“祝老”，必有所图。

沈员外作完揖，见祝翾不作声，只安安静静地看他，沈员外才开口自我介绍：“鄙人姓沈，名远，家里是做花市生意的。”

这些信息祝翾在来的路上就已经听说了，她语气干脆地朝沈员外：“我也不认识你，你贸然找过来见我总不能是聊天的，有事说事，我没功夫应付闲人。”

沈员外看了一眼跟着进来的仆人，仆人意会，然后拿出几瓶花露出来，沈员外接过花露放在桌上说：“贸然登门，实在是冒犯，这是我们家花露厂新蒸的几瓶花露，这两瓶玫瑰的是外来花种蒸的，对女子极好，平时用来熏香也好，兑了水服下都是滋养的好东西。