第36章

政事堂里众人略吃了点东西，稍事休息，互相聊些闲话。唯上首的郑观容沉默不语，既不吃东西，也没有休息，笔杆子没停过。

郑观容这般年纪就身居高位，对其他人实在是太不公平，让几位大臣来说，就是跟他作对，也是无论如何耗不过他。宫中陛下倒是年轻，可郑观容只比皇帝大十二岁，以他随心所欲的脾气，怕不是比憋屈的皇帝还能活。

这点事情在众人心里转过一圈，再不服也没法说出来。张师道端起茶杯，道：“说起固南县，我倒想起一件事。固南县民生困苦，因此申请减免三年赋税，我想这样的县城不是个例，这等减免和优待是否应该推广出去。”

户部尚书道：“各个州府确实有几个县每年总交不上赋税，但到底是因为天灾还是因为人祸，这就不好说了。”

张师道想了想，道：“这便需要派遣钦差实地去看看。”

众人说着，看向郑观容，郑观容道：“若确有其事，减免三到五年也无妨，只是这法子易使人生惰性，除非能保证三到五年之后赋税能交上，不然岂不是一直占便宜。”

“就是固南县，若是三年五载还是一个样子，”郑观容淡声道：“提出此法的县官也要问罪。”

钟韫有些不服气，张师道压下他，笑着对郑观容道：“固南县县令乃叶怀，此人之才能太师还不知道吗，怎么会治理不好一个区区的固南县呢。”

郑观容神情冷下来，钟韫跟着道：“恕下官多嘴，听闻固南县令一到任，立时劝农耕，清水渠，今秋田地硕果累累，又有朝廷恩典在前，一定是个丰年了。”

郑观容看向张师道和钟韫，这师徒两个一条心，一唱一和的，真叫人生厌。

他脸上挂着不冷不热的笑，慢悠悠道：“钟拾遗既然对固南县令如此推崇，不如也择个地儿去做县令，学着固南县令劝农耕，清水渠，好惠泽一方。”

钟韫抬头看向郑观容，不等他说话，张师道笑呵呵地接过话头，“小子多嘴，太师见笑了。”

对郑观容的冷淡和不耐烦，张师道表示理解，亲手打压叶怀这样的良才对郑观容来说不亚于剜掉身上一块肉，任谁都会舍不得的。

郑观容收起脸上的神色，“各州府收不上税的地方报个名录上来，着钦差下去查探虚实，钦差的人选，就定钟拾遗吧，明日拿个章程出来。”

钟韫惊了一下，忙躬身称是。

郑观容站起身，走下来，“今日天晚了，诸位散了罢。”

这天晚上，钟韫没有休息，他对对民生的事情极为在意，连夜整理出个条陈，递给郑观容。

按照他的意思，钦差第一站应该去固南县，实地探查固南县的情况，看是否能依照叶怀治理固南县的方式治理其他地方，达到事半功倍的成效。

郑观容把这一条划了，告诉钟韫去固南县的人选他另有安排。

固南县的秋收进行得如火如荼，平整田地上的粟米或稻子像蚂蚁搬家一样被一点点收割干净，农户握着锄头，一扬一挥，将深褐色的土地翻出来朝向天空，远远望去，静谧而隆重。

江行臻不知道从哪儿来，身上沾了许多稻壳，他大步走进议事厅，里面叶怀一边写字一边和梁主簿商量事情。

“这封折子尽快递上去。”梁主簿接过来，神态有些犹疑，他把折子递给江行臻，江行臻打开一看，发现是要钱的折子。

秋收完之后，叶怀还打算鼓励开荒，兴修水利，按照叶怀之前招工的办法，募捐来的钱可不够。他打算问上面要钱，种子，农具，怎么都要给些支持。

梁主簿觉得不可行，伸手要钱这事他真是做不来。

江行臻反倒觉得无妨，“有什么不能要的，要到了最好，要不来再想办法嘛。”

“为官最重要的一点就是脸皮厚，”叶怀笑着打趣，“梁主簿，这点你不如江县尉。”

梁主簿笑几声便拿了折子出去了，江行臻却看向叶怀，叶怀为人有些清冷疏离，这样的笑意真不常见。

“怎么了？”叶怀问江行臻。

江行臻想起来自己的目的，“四条街赶大集，又正是秋收完，人都有闲暇，十里八村的人都会来，这是咱们固南县最热闹的一次集会了，要不要去看看？”

既然是普通百姓的盛会，叶怀自然要去看，他换了身石青色长衫，便随江行臻一道去看。

四条街在东城门口，地方宽阔，没有集会的时候一般没什么人，只有一些买活鸡活鸭的人在这儿。

今天叶怀到这里，简直是换了一番天地，东西五里地的连着城门外的一条长街，全都摆满了摊子，卖米面粮油的，卖刀卖锅盘子碟子碗的，卖布匹成衣新衣旧衣的，还有卖各种果子炒货的，摊子多，人也多，吆喝声冲天。