第20章

郑太妃宫里，穿着一色夹袄的宫人们在晴朗的冬日里来来往往，洒扫庭院的，捧着东西进屋的，或加炭，或焚香，安静做着各自的事情。

暖阁里，一面壁上挂着两幅画，一幅画是先帝，另一幅是昭德皇后。

郑太妃亲自捻了香，用拂尘扫了灰尘，又亲自挑拣梅花插瓶供在案上。

皇帝披着斗篷进来，在郑太妃的示意下上了香，看着父母的画像，他坐在郑太妃对面，道：“我还记得，小时候父皇母后是极和睦的，父皇身体不好，许多事情都要母后兼管。但一到冬月里，父皇母后就会带着我去温泉庄子上住。我出去玩雪，父皇母后就带屋子里坐着，他们总背着我说话。”

郑太妃一边拣梅花，一边道：“先帝与昭德皇后伉俪情深。”

皇帝看了看郑太妃，问：“郑家的姑娘里，可有哪个有昔日母后的风范？”

郑太妃抬眼看向皇帝，笑问：“皇帝想娶妻了？”

皇帝脸上露出一点羞涩的神情，“我想找个同母后一样聪颖的姑娘，也能像父皇母后那样和乐。”

郑太妃定定看了他两眼，把剪好的梅枝插在瓶里，“皇帝是该成亲了，这样吧，我明日召兄长进宫，同他商议这件事。”

皇帝笑开了，将郑太妃插好的梅瓶捧到案上，又行了礼才离去了。

郑太妃起身，将梅瓶挪在昭德皇后画前。

她细细看着画像，这幅画与郑昭并不像，郑昭是野心勃勃的人，虽有一副明媚的善于骗人的模样，但看到这样一幅呆板的端庄皇后，郑太妃还是觉得别扭。

次日郑太妃召现任郑家家主，也就是她的哥哥郑博入宫。郑博是吏部尚书，年岁与郑太妃相差很大，对这位幼妹一向是当女儿看。

郑太妃坐在上位，仍是打扮得很肃静，墨色的狐皮褥子盖在膝上，慢慢地说：“皇帝年纪不小了，成亲的事该提上日程了。”

郑博面露为难，皇帝成不成亲是郑观容说了算。怪只怪清流心急，皇帝十三四岁的时候就赶着给他议亲，想让郑观容尽快还政。那时郑观容可还没有今天的耐性，惩杀了一批人，硬是压着让皇帝到现在都没有娶亲。

“可皇帝不能不成亲啊，”郑太妃面色很平静，“压着皇帝不成亲，传出去，咱们郑家成什么人了？”

郑博自然爱名声，可这毕竟是要和郑观容作对的事情。

郑太妃继续道：“到底皇后出在郑家，也是咱们郑家的荣宠。太师那边，你好好同他说，他是皇帝的亲舅舅，总不能对长姐唯一的孩子这么狠心。”

郑博心里一动，“臣当勉力一试。”

进了腊月，天一日冷过一日，便是不下雪，清早起来也是满地的霜。叶怀今日休沐，想陪聂香一块去铺子里看看。柳寒山的金谷酒顺利成了贡酒，但听闻第一批酒全给了郑观容，被他送去了边关犒军。

“我想新找个铺子专门买酒，请你参谋参谋。”聂香披上斗篷兜帽，同叶怀一道出门。

门刚打开，门外乌泱泱涌过来好些人，有男有女，有几个是聂香见过的媒人。

聂香吓了一跳，还没反应过来，就听见有人问：“叶郎中可在家？”

叶怀站在聂香身边，也一头雾水。从这些人的七嘴八舌中，叶怀明白过来，这些人都是来给自己做媒的。

叶怀年轻有为，长得俊俏，郑太师还亲自为他相看婚事，高门愿意给郑观容一个面子，门第低一些呢，又想借此能同郑观容搭上线，于是把个叶怀变成了香饽饽。

听见其中郑观容的名字，聂香惊讶地看向叶怀，叶怀把这些人让进去，轻声道：“这不是挺能容人的。”

叶母也是头一次见这么多媒人，还有些是女方直接带了人上门求亲的，聂香和叶怀也不出门了，留下来招待这些人。

人一多，就易生事，叶怀只有一个，媒人说着说着就恨不得抢起来，有些高门自然是不愿意在这里如同菜场买菜一样讨价还价，索性甩手离去。

仍有些不想轻易离开的，纠缠着一定要叶怀给个答复，喧喧扰扰了半晌，还是叶怀强硬了态度才把这些人都打发走。

等人走了，叶母抚着胸口，“好好的亲事，怎么变成这样，少不得得罪人啦。”

叶怀叫下人清扫了一地瓜子果皮，道：“不碍的，晚些时候送上一份赔礼，再解释清楚就是了。”

叶母点点头，又问聂香：“你可留意哪家姑娘是什么情况，给他们嚷的我什么也没记住。”

聂香摇头，叶怀走过去，扶起叶母，“闹成这样，纵有好姑娘，也是成不了了。”

叶母道：“话不是这样说。”

叶怀扶着母亲进了次间，炭火暖着，他把叶母的鞋子脱下来，扶她在胡床上歇息。