第18章

冬天天短，早上起来的时候天还黑着，天上无云，竟还能看见没有隐去的月亮，它挂在漆黑的天幕上，不太亮了，却还很明净。

院里点着灯，往外面站一站嘴巴直冒白烟，叶怀吃了早饭，换好衣服出门上值。

聂香叫住他，回屋拿了什么东西，匆匆走出来系在叶怀身上。

“这是什么？”叶怀拿起来看了看，那是一枚荷包，上头绣了条古怪的尾羽一样的东西，叶怀从没见过这种图样。

“巷子口的蔡大娘说的，说这是吉兽的尾巴，带上这个东西可以招姻缘。”聂香道：“姨母听了，特地找人要的花样，回来就让月儿绣，我也有一个呢。”

叶怀失笑：“阿娘是真没什么法子了。”

“图她开心么，又不碍什么事。”聂香给他戴好，道：“怪只怪不知道从哪儿传出来的流言，让姨母下定了决心非要在年前把你和我的婚事都给定下。”

叶怀轻咳一声，没接话，“我先走了。”

走到坊市门口，叶怀见路边铺子里点着灯，里头柳寒山正坐着喝羊肉汤。冬天太冷，早上只吃胡饼有点受不住，一定要喝碗热气腾腾的羊肉汤才好去上值。

柳寒山热情邀请叶怀一块，叶怀被他拉着坐在对面，只倒了杯热茶喝。

“有个好消息告诉你，”柳寒山道：“大人，我的新酒研究出来了。”

他从一个挎包里拿出两瓶东西，推到叶怀面前。

“一种是风味甜酒，在原先葡萄酒上改良的，有各种口味，梨子，樱桃，我还特地弄了个荔枝口味。”

叶怀倒了点尝尝，味道很清爽，有酒味但不浓，适合女子和叶怀这种不大喝酒的人。

他用茶水清了清口，道：“忘了告诉你，我之前在郑太师那里喝到过一种甜酒，据说是有了冰糖之后，有人弄出的新口味，虽没有你的滋味好，但似乎，差不太多。”

柳寒山大惊失色，“怎会如此？！”

叶怀道：“商人最是精明，又最会变通，冰糖之前风靡京城，自然会有人想得到。”

叶怀看柳寒山这样失落，又安慰了他两句，“不过我尝着他们的酒没有你的好，你的酒口感顺滑，香味芬芳，十分清爽。”

柳寒山仍然很伤心，“可是这样，我的酒就不能一鸣惊人了。”

叶怀摇摇头，取出另一瓶来看，瓶口刚打开，就闻到一种甘冽的酒香扑面而来。叶怀倒出来看看，酒水澄明如白水，只有香味殊为霸道。

叶怀要尝，柳寒山赶紧提醒他，“这酒很烈，你小心点。”

他微呷了一口，整个口腔火辣辣的，咽下去之后回过一点醇甜，然后从腹中到手脚，都热起来了。

叶怀捂着嘴巴咳嗽了一下，“这个酒，喜欢的人会很喜欢的。”

这话挽回了一点柳寒山的自信心，“你不知道这酒多难做，十斗浊酒也就能做出这么一斗白酒，可不容易了呢。”

叶怀缓了缓，道：“这酒太靡费了，我看卖不动。你细算算，两斗粮酿一斗浊酒，一户人家一年的余粮仅够酿你这几斗白酒。大户人家尤其是世家当然无所谓，可若他们都把粮食拿来酿酒，会饿死很多人的。”

柳寒山思索片刻，好像还真是这样，他趴在桌子上哀嚎，“做点事情怎么这么难啊。”

叶怀替柳寒山结了账，拉着他起身，“你不是还有甜酒吗？卖的贵些也有赚头。只是你的酒方子绝对不能流出去，若是落到世家手里，他们一定去酿酒，才不会管百姓死活，”

柳寒山点点头，叶怀回头看看他，夸了他一句，“到底你是个士人，有爱民之心。”

柳寒山听见这话，虽还有点失望，但脸上已经有压不住的笑意。

“要不把这酒上供给陛下当贡品好了，”柳寒山道：“每年控制产量，就出那么一点，既得了面子，又能借陛下保住方子。若有赏赐就更好了，我还能去做别的事情。”

这不失为一种好办法，毕竟柳寒山忙了这么久，不能什么也没落下。叶怀看他一眼，“你还想做什么？”

柳寒山道：“粮食总是不够，其实我应该最先搞这个的。”

叶怀道：“农事你也懂？”

事实上，柳寒山两辈子都没下过地，“但是我有理论知识。”

叶怀不太相信地看着他，柳寒山叹口气，“什么时候出海啊，还是出海最便捷了。”

柳寒山与叶怀边走边说，走到衙署，抬眼却见一架马车停在衙署门口，一个穿着圆领菱花袍，戴金花钗的女官走下来，走到叶怀面前，躬身行礼。

“阁下可是叶郎中？”

叶怀走上前，“正是。”

女官捧出一份请帖，洒金的纸张，隐有暗香，“景宁长公主于金谷园设梅花宴，请叶郎中务必赴宴。”