第13章

一大早，郑府门口便排着队等着拜见郑观容的人，有些是他的门生，故旧，有些则素不相识，为求赏识前来拜谒。一些是共事的大臣，商量政事堂中未了的事情，也有郑家本家来人相请，经常还会有宫中郑太妃与皇帝宣郑观容入宫的旨意。

一些人郑观容会见，一些人则不见，书房里议事的人来来往往，等郑观容从书案后起身，一上午便这么过去了。

他回到院里，换了身衣服，天气不错，千万束阳光从云层中透出来，闪着金光，院外的海棠只剩下枝干，松树倒还长青。

郑观容忽然问：“今日休沐，叶怀没来吗？”

放春奉茶的手微微颤了颤，道：“叶郎君说身体不适，怕过了病气，今日就不来了。”

郑观容眉眼间露出一点笑意，“脾气是不小。”

他放下茶，道：“他既不来，我便去看看他吧。”

叶怀难得闲暇在家，吃过早饭，叶母叫他把正房收拾出来。正房不住人，天刚变冷那会儿，叶怀着人重新粉了墙壁，糊了窗户，如今里头干干净净的，等着重新布置。

正房三大间，宽敞明亮，当中一间是正厅，墙壁上挂着劝人向学的画，两边对联还是叶怀父亲从前写的。靠墙壁置着条案，案上摆着清供，底下一张桌两张椅，两边又各有几把椅子。

左右都是隔扇门，推门进去是一大间宽敞的屋子，靠墙放了一座落地素屏，两边有高柜，柜上放了几个螺钿盒子。屏风前横着一张胡床，胡床边有几个月牙凳，地上放一个很大的黄铜炭盆，把整间屋子熏的暖烘烘的。

叶母坐在胡床上，小丫鬟坐在月牙凳上给她揉着胳膊。聂香坐在炭盆边，用一个小锅炒了好些板栗，核桃和豆子。桌上放着一盆洗好择净的红艳艳的山楂，小丫鬟眼睛一直往这边瞅，等着聂香给她们做糖渍山楂。

山楂果子煮软了，裹着黏稠的糖浆，软糯香甜，只是闻到味儿就让人流口水。

叶怀喜欢吃这种果子，山楂的酸被糖中和，变得正正好。他不爱吃太甜的东西，叶母常说叶怀是金贵舌头，糖这种好东西还要挑剔。

叶怀只是笑，聂香把山楂果子盛在白瓷碗里，撒了点桂花，放到叶怀面前。叶怀倚着小几，捏着勺子，同几人有一搭没一搭说闲话。

外头忽然跑进来一个小厮，着急忙慌的，气都喘匀，站在门口叫叶怀。

叶怀直起身，问：“怎么了？”

“郎君，郑太师来了！”

叶怀一顿，聂香看了他一眼，叶怀一面起身一面道：“快请进来。”

他披着件衣服出门，聂香也站起来洗了手，对叶母道：“姨母先坐着，我陪阿兄见客。”

郑观容来得快，叶怀来不及换衣服，掀开帘子走出来时，郑观容就已经到了垂花门边。

他身上披着件玄金色的斗篷，正低着头看门边一簇野菊花，这菊花不名贵，也不讲究什么品相，自己长了一丛一簇，花朵张牙舞爪，开得很嚣张。

叶怀顾不得许多，上前道：“老师怎么忽然来了，没提前说一声，叫我招待都来不及。”

因为是在家里，他穿得很简单，云灰色的袄子下，只一件白色软绸的袍子，没系腰带，松松地罩在他身上。发带束着柔顺的头发，披在身后，转身或者微微低头的时候，几缕头发便不听话的溜到身前。

郑观容皱眉，“不是说病了吗，怎么还穿的这样单薄。”

叶怀道：“屋里暖，图松快不想穿太多。”

他把郑观容让进自己的东厢房，从衣柜里拿了件月白的圆领袍，仔细穿戴好了，才回到郑观容身边。

聂香恰在此时进来送茶，叶怀便道：“这是我家表妹聂香。”

聂香微微欠身，她本就寡言，在郑观容面前更没有什么话说。

郑观容打量她两眼，没有多话，叶怀又引着郑观容去见叶母，隔着屏风打个招呼便算见礼了。

叶怀家不大，没什么能游赏的地方，转了一圈仍回到东厢房。郑观容的下人守在门口，聂香过来送了趟茶点。

郑观容打量着叶怀的屋子，东厢房不小，布置地却简单。叶怀除了睡觉，待的最多的地方就是梢间的书房，那里有满墙的书，都是叶怀看过的，郑观容随手翻开，里面看得到叶怀的批注。

墙上挂着一幅画，是郑观容的那幅桂花，郑观容驻足看了一会儿，叶怀站在他身边，也看见了，他心里有点不自在。

这幅画本来是就是挂在这里等着郑观容看的，可是叶怀这会儿却很后悔，怎么没把这画摘下来。

“我说要考较你丹青，你可预备好了？”

叶怀不动，袖着手道：“我在丹青之道着实不开窍，就不在老师面前显眼了。”