第12章

送走辛少勉，叶怀走出厅堂，走到厅后廊上，廊下围绕着假山有一池水，里面游着几尾锦鲤。

叶怀抓了一把鱼食，有一下没一下地往池子里撒，一把鱼食撒完，叶怀心里冷静下来，拍拍手，抬步往外走。

他去找柳寒山，柳寒山的屋子里还有两个官吏，他们知道柳寒山是叶怀的心腹，半是恭敬半是羡慕地看着他。

柳寒山没有察觉，走到门外问：“大人，怎么了？”

叶怀引他到无人处，道：“有件事同你商量，糖方大约留不住了。”

“卖给姓胡的？”柳寒山惊道：“我不同意！”

“不是卖给姓胡的，是公布给所有糖商。”叶怀吐出一口气，把钟韫与他交谈的事情告诉了柳寒山。

柳寒山听罢，感叹道：“钟拾遗真是个君子呢。”

“君子欺之以方，”叶怀道：“我同他站在一块，实在太小人。”

柳寒山察觉叶怀心绪低沉，赶紧道：“这怎么叫小人，这是大人聪明灵巧，借力打力。”

叶怀失笑，“我竟不知，你还有做佞臣的潜力。”

柳寒山嘿嘿直笑，叶怀道：“这件事，你跟聂香商量着去做，如果能跟其他的糖商搭上线，或许以后在做生意就不会像今天这样左支右绌。”

柳寒山点头称是，叶怀心里稍微安定了，想一想还是觉得去见郑观容。

下了值，叶怀换了身衣服去郑府，到了之后却听说郑观容不在家，在平康坊会客，叶怀问清了地点，便往平康坊去。

平康坊，江月楼里，上上下下洒扫地焕然一新，下人们规规矩矩地站在各个角落，一楼厅中的台子上，立着一座屏风，一个女子正抱着琵琶弹奏。

戏台正对面的雅间上，一个老人坐在一张檀木椅中，老人年逾六十，头发斑驳，精神矍铄，脸上总是带着温和的笑意，十分平易近人。

隔着一张桌子，郑观容坐在另一把椅子中，两人身后还站着一个年轻人，那是钟韫。

台下女子演奏的是《凉州》，边塞曲，曲风雄浑，慷慨悲凉。她虽只一个人一把琵琶，却能演奏出边塞风沙，大漠长河，一曲终了时，满座寂然。

“太师喜欢听这首曲子？”尚书左仆射抚着胡须，率先开口。

郑观容靠着椅背，“我久居京城，怕在平安乡里待得太久消磨了锐气，所以才要听一听这边塞之曲。”

他看向尚书左仆射，“老大人可还受得住？”

尚书左仆射笑眯眯道：“老夫虽年迈，雄心不减当年。”

郑观容坐直身体，亲自给他倒了杯茶，“既如此，老大人何以不支持我开海路。”

尚书左仆射身后站着的钟韫似有话讲，左仆射抬手止住他，对郑观容道：“国朝无事，难得海晏河清，百姓正宜休养生息，不可多生事端。”

郑观容道：“开辟海路，乃千秋大事，不是我多生事端。”

左仆射叹口气，道：“安居乐业，平安顺遂是百姓所愿，开疆拓土，千秋万代是你之所愿，取谁舍谁，难道不够一目了然？”

郑观容面上的笑意冷淡下去。

琵琶声重又铮铮，跳动着的烛火照不亮郑观容的脸。

叶怀到时，江月楼戏台上已换了人，十来个人或站或坐正演奏丝竹管弦，叶怀站在台下，只感到馥郁的甜香暖烘烘地往他身上扑，不一会儿就将人熏得面颊红热。

此时天晚了，江月楼里点满了灯烛，灯影幢幢，红纱重重，朦胧迷离之间，叶怀不由得停住脚步，凝神听着乐曲。

楼上忽然有动静传来，叶怀抬头望去，郑观容站在栏杆边，一只手捏着酒杯，正望着他笑。

“傻站着做什么，还不上来？”

叶怀提衣上楼，楼下的乐曲忽然换了，换成激昂的秦王破阵曲，鼓声急促，催人心弦，几名舞者身段舒展，大开大合，交错而过，让人眼花缭乱。

叶怀踩着鼓点推开门，撩开珠帘和烟红色的帷幔，房间里只郑观容一人。楼下那样热闹，他一个人坐在椅子里，安静地近乎冷清。

“郦之来了，”郑观容道：“坐下陪我听一会儿吧。”

叶怀在他身边落座，看桌上有未收起来的茶盏，便问：“老师方才有客人？”

“是尚书左仆射张师道，这位老大人从前还指点过我的学问呢，”郑观容道：“年纪是不小了，说话倒还强硬，寸步不让。”

“他把他的弟子钟韫也带了来，”郑观容抬手叫人换茶，“早知道我便将你也叫来了，真是的，一老一小就可着我一个人欺负。”

叶怀看了郑观容一眼，觑着他的神色，没有贸然开口。

郑观容问：“你来找我，什么事？”

叶怀顿了顿，“听说朝堂上，钟韫弹劾刑部董侍郎，我本想来问问，怎么回事。”