第66章

秋日的暖阳洒在含元殿的金顶上，却透不进紧闭的门窗，皇后的居所，到处是富丽堂皇，可是沉重的十二扇檀木屏风没能染上一点暖阳的余晖，青铜兽首香炉里吐出的宫香驱不散浓重的药味，一面一人高的水银镜，清晰地映出皇后衰败的面容。

承恩侯跪在地上，“娘娘，你千万振作起来，无论如何在陛下面前替为父分辩几句，太妃已经指望不上，娘娘若再不帮我，咱们家就真的大祸临头了。”

“我能替你说什么？”皇后问：“我就是不懂朝政，也晓得谋害朝廷命官是什么罪过。”

“非是谋害，”承恩侯道：“我只是想给那姓齐的一个教训，况且人不是没事吗？陛下爱重娘娘，只要娘娘出面，陛下看在娘娘的面子上，一定会饶恕为父。”

“爱重？”皇后的面色忽然变得讥讽，“这简直是最大的笑话，他若是真对我有那么半分真心，我的孩子又怎么会死！”

承恩侯吓了一跳，“娘娘丧子悲伤，但毕竟已经过了这么久了，请娘娘节哀啊。”

皇后重重地拍了下桌子，灰败的面容因为愤怒而多了几分血色，“我为什么要节哀，我的儿子死了！他死的时候，你在忙着敛财，而陛下——”

皇后忽然闭上嘴，她沉重地喘息了两下，道：“我给你求不了情。父亲，你到现在还看不明白吗？不是那姓齐的舍人要报复你，真正不容你的另有其人。”

承恩侯的面色终于无可抑制地变得惨白，“那，那怎么办。”

皇后看向镜子里的自己，冷冷道：“总归都是一死，有什么可怕的。”

十月二十六，时值冬月，皇后诞辰。

天空是褪了色的旧蓝，映照着麟德殿朱红色的廊柱，青黑色的琉璃瓦，飞檐如翼斯飞。

因皇后久病不愈，皇帝特命在麟德殿为皇后祈福，殿前青铜炉香烟缭绕，太常寺乐工奏严肃端正的乐曲，祭祀的人包括三品以上官员和皇室宗亲，皆着朝服冠冕，按次跪在殿前。

天上冷得呵气成冰，平整的地砖下，寒意无孔不入。三品以上官员年纪都不小了，跪不了那么久，叶怀往前挪了一个位次，叫人把户部尚书扶下去歇息。

“多谢叶大人。”户部尚书面色发白，连连对叶怀道谢。叶怀同他点头示意，仍旧一丝不苟地跪着，香炉里的檀香味道浓重，熏得叶怀眼睛都有些酸疼。

有脚步声传来，在叶怀身边停下，叶怀抬眼，来人是景宁长公主。长公主今日着一身秋香色的宫装，少见的并不明亮的颜色，却很恰当地嵌入肃杀的麟德殿。

她方才去陪伴皇后，这是刚从皇后那里出来。

“皇后怎么样？”叶怀问。

景宁摇摇头，“承恩侯全家被下狱，陛下虽说不许告知皇后，但皇后哪会没察觉？今晨又把先时给小皇子绣的衣物拿出来看，原先还哭一哭，如今像是眼泪流干了似的，只是愣坐着。”

叶怀没说话，想起宫外别院里，总是哭个不停的小婴儿，心里不免有些沉甸甸的。

景宁欲言又止地看着叶怀，叶怀知道景宁没有在皇帝面前告发郑观容。

他抬眼看着景宁，“殿下还有什么事？”

景宁到底没说什么，“我还要去见太妃，先走了。”

为皇后祈福，太妃当然不必在这里。她在承恩侯的事中得以全身而退，但承恩侯的倒台对郑太妃来说不算什么好事，所以她心里也不痛快。

野草伏在地面上，草叶都冻脆了，踩上去咯吱咯吱响。窗子开着，从外面看进去，可以看到一个人临窗作画的情景，郑观容坐在书案后，穿一身鸦青色的长袍，身姿如玉。

青松和丹枫跪在郑观容面前，十分激动，“家主！”

郑观容看他们一眼，“你们回来得倒快。”

“家主有命，我二人自当万死不辞。”

郑观容放下笔，青松送上一封信，“这是京城送往岭南郑季玉处的信件，被我们的人截下来的。”

郑观容拆开信，信是皇后写给郑季玉的，通篇都是哀怨忧愁之言。

“自别后音书久滞，纷沓诸事积郁于怀，竟不知从何叙起。先时得配天家，正位中宫，继而有孕，一时荣宠无极。岂料一夕之间，孩儿惨死，父母蒙难，为人母不能护雏，为人女不能尽孝，肝肠摧折，五内俱焚。每每反思，忠奸难辨，是非难明。虽只双十年华，而心如槁木矣。”

郑观容把信看完，目光落在孩儿惨死四个字上，心里琢磨了一会儿。

“只有这一封？”郑观容问。

青松点头，“京城往郑季玉那边的信很少，只有这一封。”

郑观容把信收起来，站起身道：“给郑太妃递个消息，我要出门一趟。”