第44章（第3/4页）

“臣以为应该在沿途设立关卡，禁止流民向京城靠拢，直接派兵将这些流民遣返，哪里来回哪里去，他们并非无家可归。”

秦咏义这番话立即引起一阵议论声。

兵部尚书梅若光道：“臣以为，应当把这些难民驱赶向周围其他州府，分散接收，再沿路遣返。至少不应留在京郊。”

梅若光的提议相对温和多了，立刻获得不少附和赞同之声。

秦厉坐在御座之上，目光沉冷地俯视着朝臣，神色不辨喜怒。

谢临川抬眼瞥一眼高台上的秦厉，这是一道前世记忆里不曾出现的难题。

难民是现实的，国库空虚也是现实的，秦厉领兵打仗、上阵杀敌，与他而言如同吃饭喝水般简单，可现在对象换成难民，不知秦厉会做出怎样的选择。

直到下朝前，秦厉始终没有表态赞同哪一方，只说容后再议。

※※※

京城城楼。

此时已近盛夏，烈阳当空炙烤着大地。

秦厉换了一身便服，腰间别着那根马鞭，带着谢临川一道在城楼巡视。

两人站在城垛处，向京郊眺望，目之所及，到处都是衣衫褴褛的流民。

有的独自一人，有的拖家带口，很多人连鞋子都没有，脚底磨出血茧，密密麻麻地挤在粥棚附近，哪怕不断被手持长枪的巡防营军官驱散，很快又会挤过来。

在宫中时，只是看着大臣们递交上来的奏折，听着臣子们的口述禀报，远远没有亲眼所见来得直观和震撼。

只是一道城墙，将安定富足的城内和朝不保夕的城外，分隔成两个截然相反的世界。

秦厉单手负背，面无表情地注视着下方乌泱泱的人头，不知在想什么。

谢临川站在他身旁，看着他的侧脸，淡淡道：“陛下，以目前的财政情况，将流民的压力分散到其他州府，乃是眼下相对较好的办法。”

秦厉回过头，深深看着他：“赈济不是你提议的吗？你也让朕驱赶流民？”

谢临川蹙眉道：“赈济只是一时的，现在朝廷确实拿不出更多钱粮，就算以工代赈之法，也不足以接纳这么多流民，还是得让他们返乡安置。”

秦厉登基的时间还是太短了，前朝的国库早就被老皇帝霍霍了，前不久还在打仗，四处都不安定，第一年的财税还没收上来，又碰上这种事，一刻都不叫人安生。

谢临川忍不住叹了口气。

秦厉沉默良久，眉宇微沉，既没有生气，也没有嘲讽，面上罕见地流露出一种凝肃而伤怀之色。

谢临川一怔，他记忆里的秦厉总是傲慢自负或者野心勃勃的样子，从来没在他脸上见过这种神情。

秦厉目视远方，缓缓开口：“这些人来京城是怀揣着最后一点求生的希望。你们世家出生的，从小就含着金汤匙，不知道那些官老爷是怎样对待流民的。”

“你叫他们赈灾，有良心的还知道拿些陈米，没良心的就是糟糠麦麸煮水，甚至树皮，草根，石头子。”

“驱赶他们去别的州府表面看确实是个法子，可实际上呢，这些人大部分只怕还没走到下一个州府，人都没了，大约只有身强力健者勉强能支撑回乡。”

“即便运气好，到了别的州府，面对的也不过是下一个推搪塞责，继续往别处驱赶的局面罢了。”

秦厉勾了勾嘴角，道：“但是对于这些高高在上的京官们来说，只要这些人不死在京城，就可以当无事发生，了不起问责一下其他州府的地方官，来彰显一下他们假惺惺的仁义道德。”

“驱赶他们，实际就是叫他们自生自灭。”

谢临川缓慢眨一下眼睛，有些讶异地望着他：“陛下竟然这般了解？”

秦厉很久没有说话，直到谢临川以为他不会回应了，才听见秦厉轻描淡写道：“朕也曾是他们中的一个，幸运活下来的一个，自然知晓。”

谢临川心中已有所猜测，听到他亲口说出来，突然很想知道秦厉过去到底过了多久颠沛流离的日子。

但秦厉显然没有继续在他面前揭疮疤的兴致。

“谢临川。”秦厉低沉唤了他一声，意味不明地看他一眼，“朕不是读书人，没有道德礼教，但朕知道，他们想活。”

谢临川眯起双眼，深深凝视他，忽然明白秦厉打算怎么做了。

他要做屠狗辈。

谢临川蓦然想起前世秦厉也曾因国库空虚，战事吃紧，急需筹措钱粮，又不忍继续增加赋税，把压力往底层老百姓身上摊。

最后不得不掀起了一场惩治贪腐、整肃吏治的株连大狱。

虽不至于贪污六十两就剥皮充草那么残忍，但牵连的范围也相当之广，涉案被严惩之人，甚至不乏他自己的功臣集团。