第23章 青蛇债（二）（第4/8页）

石虎依次掀开覆尸的白布：“死的三人，分别是录事童池、陵使季安与苗六郎。”

白布飘然垂落，露出三具遍体蛇鳞密布的尸身。

衣裳未覆之处，密密麻麻覆盖着指甲盖大小的暗青色鳞片。

那身鳞片层叠交错，紧密如瓦，在光下泛着冷光。

三人浑身上下，唯一没有被鳞片吞噬的地方，是那对眼睛。

准确来说，是那对半睁的蛇瞳。

一对细长如银线的竖瞳，生硬地嵌在琥珀色眼白里。而包裹非人双目的眼周，不见半分活人的血色。

饶是在战场上见过不少死尸，今日乍然见到这骇人的异状，陆修晏仍吓得后退三步。慌了神的声音，每个字都打着颤：“他们……还是人吗？”

石虎与三人共事多年，哽咽道：“半月前，他们身上的肌肤出现溃烂。当夜，溃烂的地方开始长鳞片。身上最先出现鳞片的是苗陵使，之后是童陵丞与季陵使。那些鳞片，每日不停地长、抠了长、刮了长……长到第十日，人就没了。”

他们下山找郎中，可一露出胳膊上的蛇鳞，郎中们顿时吓得脸色煞白，连句推辞的话都来不及说全，便抄起竹竿赶人。

十日的折磨，十日的恐惧。

死亡，于他们来说，反倒成了解脱。

徐寄春与十八娘双双蹲下身，凑到尸身上细看。

十八娘：“子安，你刮几片下来瞧瞧。”

徐寄春依言照做，找来一把短刀。

刀尖抵在童池颈部的鳞片之下，他攥紧刀柄，用力刮了几下。

一声轻微的刮擦声过后，鳞片翻飞脱落。

他用绢帕托起鳞片，走到窗边，借着阳光细细端详：“是真蛇鳞。”

十八娘：“你放矮些，我看不见。”

徐寄春垂下高举的手臂，目光顺势落在她脸上，勾起一抹促狭的笑意打趣道：“你飘起来看。”

一人一鬼并立窗前，肩头相抵。

“子安的生父，定是个同子安一样俊俏、一样满腹珠玑的君子……”远处的陆修晏垂着眼，心底泛起一阵阵苦涩。

否则，他怎会与那般好的十八娘在一起。

日光正烈，停尸房中的光影却晦明不定。

徐寄春踱步回三具尸身旁：“郭大人，半个时辰后，本官要在院中验尸。一应器具及人手，烦请即刻备妥。”

堂堂刑部侍郎，亲自验尸？

郭仲劝道：“徐大人，验尸粗活，自有仵作代劳。请您安坐堂上，下官定让仵作细细勘验，若有疏漏，再劳烦大人出手，岂不两便？”

陆修晏也劝道：“官服若染了血，可不好清洗。”

徐寄春垂眼扫过自己身上这身官服，顿觉失策，喉间滚出一声无奈的叹息：“行吧。”

他一点头，郭仲立马出门去安排验尸诸事。

石虎引徐寄春二人去隔壁的空屋等待，继续讲三人生前的异状：“怪得很。明明是一桌吃饭、一屋歇脚，偏就他们三个染上了这怪病。”

驻守皇陵的官员，拢共十人。

大家同进同出，所食所饮几乎无差。

七月十八日，童池三人几乎同时突发肌肤溃烂。

初起为疱，破流黄水，其痒不堪，与黄水疮的症状一模一样。

彼时山中湿热蒸郁，雨雾弥漫，更有蛇虫鼠蚁肆虐。

所以起初，大家都认为三人所患之病是寻常的黄水疮，无人料到三人最后的结局。

陵令任京按照往年的处置法子，先是将三人安置到官廨三里外的一间草屋，后又吩咐陵户在官廨内熏烟驱蚊虫。

古怪的是，三人将将喝了一日的五味消毒饮，溃烂便没了。

因十月乃先帝忌辰祭，皇陵人手不敷。任京遣石虎前往探望，得知三人确已痊愈，便吩咐三人次日赴陵当值。

谁知，就在三人从草屋回到官廨的当夜。

苗六郎半夜刺痒难耐，忽觉腿上皮肉凸硬，触之冰寒。点燃烛光一看，竟见皮下青鳞丛生，已然覆满半腿。

他惊惶大叫，叫声引来所有官员。

众人不明所以，涌进房中。待看清他腿上长的东西，个个大惊失色。

最后赶来的陵令任京没了法子，只得先让他去草屋安置一宿。

石虎：“苗陵使被送进草屋后，任大人派我下山请郎中。可郎中刚上山，童陵丞与季陵使的身上也开始长鳞片了……那些鳞片，刮不掉，烧不死，没有一个郎中知晓是什么病。”

郎中一进屋，看见三人的怪状，吓得慌不择路地跑了。

任京慌忙驱驰入城，求见太常寺卿。

得到的回复是：立行隔离，秘处置之。忌辰祭乃国之要典，断不容有失。

于是，任京当日上山后，便暗中命石虎寻些旧木板，将草屋的门窗密密实实封上。只在墙根处留了扇巴掌大的小窗，用来递送吃食。