第152章

风从屋顶不停地吹过来， 掠过翘起的飞檐。林凤君手里紧紧攥着缝隙里生长的几篷野草，一动也不敢动。

陈秉正被人押走了，过程很顺利， 他一点也没反抗，管事的也算客气。待星星点点的火把终于出了衙门， 她悄无声息地从屋檐的边缘跳落，悄无声息地融进了夜色里。

“孬种……”她抓心挠肝地后悔起来， 他说的话全有道理， 可是她太害怕了，那些话像是雨水落在油布上，半点浇不进去。千不该万不该，出口便伤了人。她懊恼地敲着自己的头，恨不得再给自己两个嘴巴，“陈大人他不是孬种。我……我一定将他救出来。”

这句话如一盏骤然点亮的灯， 顷刻间，她又充满了无穷的勇气， 话说出去也收不回来了，做人还是要朝前看。

她仔细回忆着，带他走的兵一共十几名，将陈秉正塞进了一辆车，朝北走了。她单膝跪地，仔细分辨着马蹄印和车辙。前天下过雨， 马蹄深嵌于泥中，蹄铁边缘有点崩裂。她的目光向前延伸， 蹄印的间距稳定得近乎刻板，透着一股被缰绳紧紧勒住的规整。都是训练过的人。

她沿着马蹄印子一路跟到十字路口。来往马车较多，将路口压成了一片烂坑， 分辨不出去向。天快亮了，东方露出一丝鱼肚白，已经有卖菜的行人路过，深一脚浅一脚地踩进泥坑中。

她顿时着了急，东张西望了一会，冷不丁想到父亲教过的行路秘诀，将眼光重新落在马蹄印上，右侧蹄印深，左侧蹄印向外面甩了一点泥，边缘的泥点方向一致，一定是马队在转向时，右蹄同时拧地发力，才能留下的痕迹。

林凤君跟着向右转，街道两侧全都是矮矮的平房，连成一大片，样子一模一样。再往前走，她的心一下子沉下去，是省城的大牢。

不远处有尖锐的鸡鸣的声音响起，两个拿着水火棍的衙役从对面走过来，神色不善地喝道：“干什么的？”

她浑身一凛，忽然从口袋里摸出那个鹦鹉毛的毽子，递到他们面前：“客官，给孩子买一个吧，好看好玩。”

“赶紧滚蛋。”衙役很不耐烦，“这儿不能摆摊撂地。”

“好。”她点头哈腰地答应了，忙不迭地转身走了。

与此同时，和林凤君隔着十余丈远，在一排牢房的前面，便是提刑按察使司衙门，八盏雪亮的气死风灯在檐下排开，将衙门照得有如白昼。

院子里火把的光照得人睁不开眼，一排刑名师爷和书吏进进出出。陈秉正站在院子里，一脸平静。

他闭上眼睛，听着各处的动静，有细微的催问声从暗处传来：“钦差郑大人还没到吗？”

“郑大人说突发急病，来不了。”

“这可如何是好。”

“只管通报，咱们可管不了这许多。”小吏嘟囔着，急匆匆向大堂里奔去。

过了一会儿，一个小吏便提着手铐过来，给他铐上了。

按官场规矩，定案之前，问官不是犯官，无需镣铐加身。陈秉正心知肚明，这分明是恐吓自己的手段，手上便很配合。手铐连着锁链有点凉，他拎了一下，最近为了成亲，一直苦练臂力，倒不觉得很重。

他缓缓走进大堂，发现等着自己的是几名封疆大吏，最中间坐着的是一位着绯色袍子，锦鸡补子的二品官员，正是江南巡抚张通张大人，左侧陪坐的是三品官员，是江南按察使李修文李大人，主管江南刑名。右侧有一张椅子，是空的，大概是给郑越准备的。

他从容不迫地向堂上作揖：“下官陈秉正，各位大人久等了。”

他手上的锁链叮当直响。张大人笑了笑，摆手道：“只是叫你来问话，不必如此劳师动众。”

李大人也道：“属下办事真是不长眼睛，你如今还是官身，又有功名，怎能如此不讲规矩。来人，速速将手铐去了。”

那小吏又急匆匆地过来，给他解开手铐。

张大人道：“给他拿一把凳子来。”

陈秉正拱手道：“谢大人体恤。”便当堂坐下了。

“陈秉正。”

“下官在。”

“知道为什么叫你来吗？”

“属下不知道。”

“你是新任的钱粮道台。前任道台杨直周，你可认识？”

“在下是济州人，杨大人曾为济州知州，有过数面之缘。就任济州知州后，小人也曾因为赈灾粮款的事到过省城，拜会过杨大人数次。”

“据杨府下人供认，你与他曾私下往来，并向他赠送礼物若干。”

陈秉正笑道：“我是济州的父母官，济州赈灾粮款都要求着省城发放，所以不敢不做小伏低。去年济州堤坝建成，粮食丰收，杨大人也从中出过力。因此，我邀约杨大人为堤坝落成题词，并进献新米五石，以表谢意。不光是杨大人，题词的还有府学学官，皆是一样的份例。至于礼物……我即将成亲，已经定了喜饼，到时候也会送给各位上官，不会这也犯法吧？”