第134章

林凤君跨过自己家的门槛， 迎面差点撞上一个人。她定睛一瞧，是铁匠铺子的方大伯，便热情招呼， “吃了饭没有？”

“吃了。”他飞快地答了一声，出门去了。

林凤君心里纳闷起来， 急匆匆走到后院。雪已经下了一会儿，棚子上一片白。林东华攥了一把干草， 正在喂牛。来喜不紧不慢地将干草卷入口中。慢慢磨碎。

“爹。方大伯怎么来了？”

“给你准备嫁妆啊。”林东华笑道。“陈家送了整间屋子的聘礼， 林家总要有些表示。”

“爹，说多少遍了，不算出嫁。”林凤君摆手，“我跟陈大人说好了，府衙和家里轮着住。不过……你要是想借此机会给我打一柄好刀，我可不反对。”

“一定是好宝贝。”父亲摸一摸来喜的头， “配得上我女儿。”

她拍一拍胸脯，“天下第二好。”

林东华忽然顿了顿， 他拍了拍手，将草叶择干净，“上楼去吧。”

林家的屋子里，就属芷兰的房间最暖和，一直烧着红箩炭。炭火烧的很旺，红彤彤亮晶晶， 像暗夜中的宝石。

芷兰披着厚衣裳，闷头用朱笔在一摞纸上圈圈点点。林凤君溜到她身后， 将凑过去瞧，“九娘也会写千字文了，真好真好。宁七……别打叉， 这张凑合吧，他手不行，你也别难为他。”

芷兰将笔放在笔架上，“教不严，师之惰。我不管得严厉些，怎么能成器。更何况取法其上，得乎其中……”

林凤君看她严肃的表情，忽然伸手捏了捏她的脸，“小先生，这副面孔和陈大人一模一样。”

“都是见缝就钻的小机灵鬼，不凶不行。凤君，你还欠了许多张大字。”她摊开手，“至少十几天了，快交给我。”

“我……”她不由自主地闪躲了一下，“过年嘛，连农家的牲口都歇一歇。商会还有应酬，镖行……”

林凤君从旁边点心匣子里取了两块枣糕，搁在火钳上，没一会就被炭火烤得热烘烘，她用手撕成一块一块，递给芷兰，“这样吃更香甜，快尝尝。”

“我信。”芷兰尝了一口，“凤君，你的大字……”

她的肩膀怂怂地垂下去。“我这就写，熬夜写。”

芷兰笑了，伸手打开匣子，从里面取出一块石头。石料是青田的，灰白相间，底部刻着几个四四方方的字，“认识吗？”

林凤君用手指拂过，“我的名字还是认识的。”

“你要成婚，我也没什么拿得出手的东西，这个你收着，以后做生意要用。”

林凤君看着那深深浅浅的凹痕，又瞧见芷兰的手上有挫伤，不知道她在灯下熬了多少个晚上。她心下一软，“费这个力气做什么，又伤手又害眼睛。”

“你是东家，用印章方便体面。”芷兰在白纸上一盖，“林凤君印”四个字端庄鲜艳。

她赶紧接过来，郑重地揣在怀中，“我得供起来，不配用。”

芷兰却收敛了神情，“你配。”

“不配。”

“配。”

“好好好。”林凤君赶紧结束了无聊的争执，“我以后……”

“写大字要用。”芷兰板起脸。

林凤君苦笑起来，“我成亲也要写吗？”

“成亲可以免三天。”

“……”她叹了口气，“做读书人也真不容易。”

此时此刻，县衙后院，一群学子立在花厅中央，垂着头听训。郑越穿着浅蓝色湖纱道袍，头上戴了方巾，望去也像是学子中的一员，只多了点稳重成熟的气度。

他开口道：“做读书人也真不容易。知道为什么叫你们来吗？”

士子们面面相觑，最后还是挑头的说道：“钦差大人，您叫晚生过来，是申斥我们以下犯上，不懂规矩。”

“知道会有什么后果吗？”

“打板子……还是开除出学堂？晚生心甘情愿。”

后面此起彼伏地叫道：“大人，罚我吧。”

郑越打量着这个年轻的学子，穿一身蓝色麻布直裰，下摆上有个不显眼的补丁。他笑了一下，似乎想到了十年前的自己。

“你叫什么名字？”

“晚生王闻远。”

“我也是济州人。”

“晚生知道，以前看见您中进士后，打马游街。”

“我是耕读人家出身，一年到头挣的铜板不够买半本书。镇上学堂的先生看我在窗外听讲，心软准我旁听。买不起书，就削了柳枝在沙地上划字。我后来应会试，治易经。人人都说易经最难，我偏偏这科最好，原因很简单，这位先生除了四书，只会讲易经。我在外面足足听了六年，可谓字字入心。”

有人笑了，郑越点头，“我去考府学时，穿的是草鞋。走破了，脚下全是血泡，硬是咬着牙蹭驴车、睡破庙撑到考场。发榜时见自己名字在最后一行，当时我泪流满面。”郑越苦笑，“不是为功名，是想着终于能领米粮，不必拖累母亲走街串巷卖豆腐。”